Qué no publicar en redes sociales después de un accidente en Utah

Respuesta corta: Dé por hecho que cualquier cosa que publique después de un choque puede terminar frente al ajustador del seguro, y posiblemente frente a un jurado. Deje de publicar sobre el accidente, sus lesiones y sus actividades, ajuste su configuración de privacidad, y no borre nada de lo que ya publicó sin hablar primero con su abogado.

Publicar es la forma en que mucha gente les avisa a sus amigos y familiares que está bien. Sin embargo, después de un accidente, una foto rápida o una actualización de una línea puede sacarse de contexto y usarse para alegar que usted en realidad no estaba lastimado. Unas cuantas reglas sencillas ayudan mucho.

Sus publicaciones pueden convertirse en prueba

Si un reclamo por lesiones se convierte en una demanda, la regla de exhibición de pruebas de Utah permite que cada parte obtenga cualquier información que no sea privilegiada y que sea relevante para un reclamo o una defensa, siempre que la solicitud cumpla con los estándares de proporcionalidad de la regla (Regla 26(b)(1) de las Reglas de Procedimiento Civil de Utah). Las publicaciones en redes sociales no son privilegiadas. Si lo que usted publicó tiene que ver con sus lesiones, sus actividades o cómo ocurrió el choque, la otra parte puede pedirlo, y el tribunal decide hasta dónde puede llegar esa solicitud.

La configuración de privacidad mantiene fuera a los desconocidos. No hace que una publicación quede fuera del alcance de una demanda.

Mucho antes de cualquier demanda, los ajustadores y los investigadores de la defensa pueden revisar todo lo que sea público. Un perfil que cualquiera puede ver es la prueba más fácil de conseguir en el caso.

Lo que suele pedir la defensa

Una vez presentada la demanda, la defensa puede enviarle solicitudes por escrito para que entregue documentos e información almacenada electrónicamente que estén en su posesión o bajo su control. La regla define esa categoría de modo que incluye fotografías, imágenes y otros datos almacenados (Regla 34(a) de las Reglas de Procedimiento Civil de Utah). En los casos de lesiones, esas solicitudes muchas veces piden una descarga completa de cada cuenta: cada publicación, cada foto, cada registro de ubicación y cada mensaje.

Una solicitud tan amplia no se concede automáticamente. La parte que pide la información siempre tiene la carga de demostrar que es relevante y proporcional (Regla 26(b)(4)), y los factores de proporcionalidad preguntan, entre otras cosas, si la solicitud es razonable según las necesidades del caso y si sus probables beneficios superan la carga que impone (Regla 26(b)(3)). Su abogado puede objetar una solicitud que vaya mucho más allá de sus lesiones y sus actividades, y un juez resuelve el desacuerdo. Aun así, cuente con que las publicaciones sobre el choque, sus lesiones y sus actividades entren en lo que se puede pedir, sean privadas o no.

Por lo general, la solicitud le llega a usted, no a la plataforma. La ley federal, en términos generales, prohíbe que las compañías de redes sociales revelen el contenido de sus publicaciones y mensajes a un particular sin su consentimiento (18 U.S.C. § 2702), así que en un caso civil la otra parte le pide a usted que lo entregue.

Cómo una publicación inofensiva se usa en su contra

La mayoría de las publicaciones dañinas no son deshonestas. Simplemente les falta contexto:

• Una foto sonriendo en la fiesta de cumpleaños de un familiar, tomada la única tarde en que se sintió lo bastante bien para ir.
• Una foto vieja de una caminata en la montaña que reaparece como “recuerdo” y parece haber sido tomada la semana pasada.
• Un registro de llegada al gimnasio durante una cita de fisioterapia.
• “¡Estoy bien, no se preocupen!” publicado una hora después del choque para tranquilizar a su familia, antes de que pasara la adrenalina.
• Un comentario en broma sobre el choque que parece una admisión de culpa.
• La publicación de un amigo que lo etiqueta en un concierto o en un bote.

Cada una de estas puede mostrarse a un ajustador o a un jurado como prueba de que usted exagera su dolor. Explicar el contexto después es posible, pero es más fácil no tener que hacerlo nunca. Los mensajes directos sobre el choque merecen la misma precaución, ya que también pueden ser relevantes.

Casi ninguna de estas publicaciones decide quién causó el choque. Lo que ponen en duda es su credibilidad y el valor de sus daños: si de verdad está tan lastimado como dice, y cuánto le ha cambiado la vida la lesión. Ahí es donde una sola foto puede hacer más daño, porque los daños en un caso de lesiones personales en Utah, y en especial el dolor y sufrimiento, dependen de que un jurado crea lo que usted cuenta sobre lo que perdió.

Aplicaciones de ejercicio, conteo de pasos e historial de ubicación

La misma lógica ya va más allá de las redes sociales. Las solicitudes de la defensa pueden pedir datos de relojes inteligentes, pulseras de actividad física y aplicaciones de salud: conteo de pasos, registros de ejercicio, rutas de GPS y registros de sueño. Esos datos no vienen con ninguna explicación. Un número alto de pasos puede ser un día lleno de citas médicas, o un reloj que cuenta los movimientos del brazo. Leídos completos, esos mismos datos también pueden mostrar cuánto menos activo ha estado usted desde el choque. No borre el historial ni restablezca el dispositivo.

Cómo una publicación llega a usarse como prueba en el juicio

Antes de que una publicación se pueda usar en un juicio, la parte que la presenta tiene que autenticarla, es decir, aportar pruebas suficientes para respaldar la conclusión de que el elemento es lo que se afirma que es (Regla 901 de las Reglas de Evidencia de Utah). La forma más sencilla es preguntárselo a usted. En su deposición, prepárese para que le muestren capturas de pantalla y le pregunten si la cuenta es suya, si usted publicó la foto y cuándo se tomó. Una publicación también se puede autenticar por su contenido y otras características distintivas, tomadas en conjunto con las circunstancias.

Eso funciona en ambos sentidos. Una captura de pantalla sin fecha o un “recuerdo” reciclado se pueden cuestionar, y el registro completo muchas veces cuenta una historia distinta a la de la imagen sola. Responda con la verdad. Una explicación honesta hace mucho menos daño que una negación que después se demuestra falsa.

No borre nada. Mejor deje de publicar.

Después de leer la sección anterior, el instinto es borrarlo todo. Resista la tentación. Una vez que es probable que haya un reclamo, eliminar publicaciones puede parecer un intento de ocultar pruebas.

Los tribunales de Utah pueden tomar medidas cuando una parte destruye, oculta o altera pruebas, incluidos datos electrónicos, en violación de su deber de conservarlas (Regla 37(e) de las Reglas de Procedimiento Civil de Utah). Las posibles sanciones que enumera la misma regla van desde pagar los costos de la otra parte hasta excluir pruebas, desestimar reclamos o instruir al jurado de que puede sacar una inferencia desfavorable (Regla 37(b)). Una foto que era fácil de explicar puede hacer mucho más daño una vez que parece que usted trató de hacerla desaparecer.

La Regla 37(e) sí dice que, salvo circunstancias excepcionales, un tribunal no puede sancionar a una parte por información electrónica que se perdió por el funcionamiento rutinario y de buena fe de un sistema electrónico. Activar los mensajes temporales después de un choque difícilmente se puede llamar rutinario. Si una aplicación de chat que usted ya usaba borra los mensajes automáticamente después de cierto tiempo, pregúntele a su abogado cómo guardar las conversaciones sobre el choque.

El camino más seguro es dejar lo que ya está publicado, no agregar nada más y contarle a su abogado cualquier cosa que le preocupe. Editar publicaciones o descripciones antiguas causa el mismo problema que borrarlas.

La configuración de privacidad no es lo mismo que borrar

Poner una cuenta en privado cambia quién puede ver sus publicaciones. No borra nada, y esas publicaciones todavía se pueden pedir en una demanda. En cambio, borrar una publicación, quitar etiquetas o cerrar una cuenta de forma permanente cambia o destruye el registro.

Ningún abogado debe decirle que “limpie” su perfil

Las reglas de ética de Utah prohíben que un abogado obstruya ilegalmente el acceso de otra parte a las pruebas, o que altere, destruya u oculte ilegalmente material con posible valor probatorio, y también que aconseje o ayude a otra persona a hacerlo (Regla 3.4(a) de las Reglas de Conducta Profesional de Utah). Un abogado puede ayudarle a dejar de publicar y a prepararse para explicar lo que ya está en línea, pero no puede ayudarle a hacerlo desaparecer.

Reglas a seguir mientras su reclamo está abierto

1. No publique sobre el choque, quién lo causó, sus lesiones, su tratamiento o su caso.
2. No publique fotos ni videos de actividad física, viajes o eventos, aunque su médico le haya autorizado la actividad.
3. Pida a sus familiares y amigos que no lo etiqueten, que no registren su ubicación y que no publiquen nada sobre usted o el accidente.
4. Ponga todas sus cuentas en privado, y desactive la ubicación compartida y los registros automáticos de ubicación.
5. No acepte solicitudes de amistad ni de seguimiento de personas que no conoce.
6. No envíe mensajes por redes sociales al otro conductor, a los testigos ni a nadie de la compañía de seguros.
7. Trate los mensajes privados, los chats de grupo y las historias para “mejores amigos” como si fueran públicos. También se pueden pedir.
8. No borre ni edite publicaciones existentes sin preguntarle primero a su abogado.
9. Dígales a sus médicos con honestidad lo que puede y no puede hacer. Sus expedientes médicos y su vida en línea deben contar la misma historia.

La misma lógica se aplica a todo lo que le diga a la aseguradora del otro conductor. Nuestro artículo sobre dar una declaración grabada a la aseguradora del otro conductor explica por qué.

¿Y si ya publicó algo?

Muchas personas leen esto después de haber publicado algo. Es algo común, y normalmente tiene arreglo. La peor reacción es borrarlo en silencio. La mejor es dejar de publicar y contarle a su abogado lo que hay en línea, para que se pueda tratar con honestidad y en contexto en lugar de que la otra parte lo descubra primero.

Las publicaciones verídicas tampoco son solo un riesgo. Las fotos del lugar, los mensajes enviados justo después del choque y las actualizaciones que describen su dolor en ese momento pueden respaldar su reclamo. Conservarlas, en lugar de borrarlas, también mantiene disponible esa prueba. Para conocer las otras pruebas que importan en un caso de choque, vea qué pruebas ayudan en un caso de accidente de carro en Utah.

Preguntas frecuentes sobre redes sociales y reclamos por lesiones

¿Puede la aseguradora ver mi cuenta privada?

Antes de una demanda, un ajustador por lo general solo ve lo que es público, además de lo que decidan compartir las personas que sí pueden ver su cuenta. Después de presentada la demanda, el contenido privado se puede pedir dentro de los límites que se describen arriba.

¿Pueden usar publicaciones de antes del choque?

Muchas veces sí, cuando son relevantes. Se pueden pedir publicaciones más antiguas para comparar su vida antes y después. Eso también puede ayudarle: las fotos de cuando salía a correr, entrenaba a un equipo o trabajaba en el jardín, cosas que ya no puede hacer, son prueba de lo que la lesión le quitó.

¿Cuánto tiempo debo mantenerme callado en línea?

Hasta que el reclamo se resuelva con un acuerdo o un veredicto. Eso puede tardar meses o más, según su tratamiento y si hace falta presentar una demanda; vea cuánto tarda un acuerdo por lesiones personales en Utah.

Hable con un abogado de lesiones personales en Utah

Las aseguradoras buscan razones para pagar menos, y las redes sociales les dan un lugar fácil para empezar. Para saber qué más influye en la cifra de un ajustador, vea cómo valoran los ajustadores de seguros su reclamo por lesiones. Ayudamos a nuestros clientes a entender qué está en riesgo, a conservar lo que importa y a mantener la atención en la lesión y no en una foto sacada de contexto. Una vez que un cliente firma, el bufete se encarga de toda la comunicación con las compañías de seguros. Para saber cómo avanza un reclamo de principio a fin, vea los pasos de un caso de lesiones personales en Utah.

¿Se lesionó en Utah? Llame al (801) 921-5134 o envíenos su caso para una consulta gratis. No paga nada por adelantado, y no cobramos honorarios de abogados a menos que ganemos. Todos nuestros clientes pueden comunicarse con alguien que habla español.