Choques de carros autónomos en Utah: las nuevas reglas

Respuesta corta: Desde el 6 de mayo de 2026, Utah tiene reglas especiales para choques en los que participan vehículos con un sistema de manejo automatizado: los daños no económicos tienen un tope de $1 millón (la muerte por negligencia está exenta), y no se permiten daños punitivos cuando el vehículo se manejaba completamente solo. Para choques con un vehículo totalmente sin conductor, también existe un reclamo simplificado contra el propietario con un tope de $100,000, y si usted recupera bajo ese reclamo, se convierte en su único recurso civil, así que hable con un abogado antes de elegirlo.

Los robotaxis y las funciones de manejo autónomo están llegando a las carreteras de Utah, y la Legislatura escribió un nuevo conjunto de reglas para cuando participan en un choque. Están en el Código de Utah, Título 78B, Capítulo 4, Parte 9.

Qué vehículos cubren estas reglas

Las reglas aplican a vehículos equipados con un “sistema de manejo automatizado”, definido por referencia a los niveles estándar de automatización de la industria (Código de Utah 41-26-102.1). Un sistema de manejo automatizado es uno capaz de realizar toda la tarea de manejo de forma sostenida, en el nivel tres, cuatro o cinco. Las funciones ordinarias de asistencia al conductor, como el control de crucero adaptativo o el asistente de mantenimiento de carril, no son lo mismo.

Algunas reglas aplican solo a los sistemas de “nivel cuatro” y “nivel cinco”: vehículos que pueden operar sin ningún ser humano manejando, al menos en las condiciones para las que fueron diseñados.

Un tope de $1 millón en daños no económicos

En una demanda relacionada con un vehículo con un sistema de manejo automatizado, la indemnización por pérdidas no económicas no puede exceder $1,000,000 (Código de Utah 78B-4-902). Las pérdidas no económicas incluyen el dolor y el sufrimiento, la angustia mental, la desfiguración y la pérdida de compañía. Las pérdidas económicas, como los gastos médicos y los ingresos perdidos, no están limitadas por este tope.

El tope no aplica a un reclamo por muerte por negligencia. Y cuando el vehículo tenía un sistema de nivel cuatro o nivel cinco, no pueden otorgarse daños punitivos.

El reclamo de $100,000 por vehículo sin conductor

La ley crea un reclamo nuevo y más sencillo por lesiones causadas directamente por un vehículo de nivel cuatro o nivel cinco mientras su sistema estaba activado y realizaba toda la tarea de manejo (Código de Utah 78B-4-903). Usted puede presentarlo contra el propietario registrado del vehículo o contra la empresa que lo despachó, incluida una red de vehículos autónomos bajo demanda.

• Lo que debe probar: que el sistema estaba activado en ese momento y fue una causa próxima de su lesión. No tiene que probar negligencia ni un defecto del producto.
• El límite: el total que puede recuperar bajo este reclamo, incluidos todos los daños, costos y honorarios, no puede exceder $100,000.
• La trampa: si usted recupera bajo esta sección, esa recuperación es su único recurso civil por lesiones o daños a la propiedad derivados de la operación sin conductor del vehículo.
• La culpa sigue contando: la cantidad puede reducirse en la medida en que su propia conducta o la de un tercero haya contribuido.

El reclamo no aplica a un incidente que involucre alguna asistencia o tarea de manejo que no haya sido realizada por el sistema automatizado.

Reclamos contra los fabricantes

Un fabricante o desarrollador de un sistema de nivel cuatro o nivel cinco no puede ser demandado por negligencia ordinaria por un choque que ocurrió mientras su sistema estaba activado (Código de Utah 78B-4-904). Solo puede ser responsabilizado a través del reclamo de $100,000 descrito arriba o bajo la Ley de Responsabilidad por Productos de Utah (Utah Product Liability Act), si se prueban los elementos de un reclamo por producto defectuoso. Los límites no protegen a nadie más que a esos fabricantes y desarrolladores.

Estas reglas son temporales

Toda esta parte entró en vigor el 6 de mayo de 2026 y está programada para derogarse el 1 de julio de 2030 (Código de Utah 63I-1-278), a menos que la Legislatura la extienda. Las reglas que aplican a su choque pueden depender de cuándo ocurrió.

Qué hacer después de un choque con un carro autónomo

• Identifique el vehículo y la empresa que lo opera. Fotografíe las marcas, la placa y cualquier número de flota.
• Pida que se conserven los datos del vehículo. Si el sistema estaba activado es la primera pregunta en cualquier reclamo, y el operador es quien tiene esos datos.
• Obtenga el reporte de la policía, la información de los testigos y atención médica, como en cualquier choque.
• No presente ni acepte el reclamo de $100,000 antes de recibir asesoría. Como puede cerrar sus otras opciones, la decisión debe tomarse sabiendo qué más está disponible.

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