Abogado de Responsabilidad por Productos Defectuosos en Utah

La mayoría de los casos de lesiones tratan sobre el error de una persona. Los casos de productos tratan sobre una cosa que falló: una llanta que se separó, una bolsa de aire que nunca se activó, una jaula antivuelco que se colapsó, una batería de litio que se incendió en un garaje. La empresa que diseñó, fabricó o vendió ese producto puede ser responsable del daño que causó, aunque otra persona también haya cometido un error.

Atendemos reclamos de responsabilidad por productos en todo Utah, muchas veces junto con un reclamo de lesiones común contra un conductor o el dueño de una propiedad. Requieren más trabajo que la mayoría de los casos porque el producto tiene que conservarse, examinarse y explicarse, y la defensa normalmente es una empresa grande. Para los demás tipos de casos de lesiones que atendemos, vea nuestras áreas de práctica.

Lo que exige la Ley de Responsabilidad por Productos de Utah

La Ley de Responsabilidad por Productos de Utah está en el Título 78B, Capítulo 6, Parte 7 del Código de Utah. Según el § 78B-6-703(1), un producto no se considera defectuoso a menos que, cuando el fabricante u otro vendedor inicial lo vendió, tuviera un defecto que lo hiciera irrazonablemente peligroso. “Irrazonablemente peligroso” significa peligroso más allá de lo que un comprador o usuario común y prudente de esa comunidad contemplaría, tomando en cuenta las características y los riesgos del producto y lo que ese usuario realmente sabía (§ 78B-6-702(4)).

Tres tipos de defectos

Defectos de diseño. Cada unidad se fabricó como se pretendía, pero el diseño mismo era inseguro, como un vehículo que se voltea con demasiada facilidad o una jaula demasiado débil para un vuelco previsible.

Defectos de fabricación. El diseño era bueno, pero esta unidad salió mal de la línea de producción: una mala soldadura, una celda de batería contaminada, una llanta con una separación interna.

Defectos de advertencia. El peligro no era obvio, y las etiquetas o las instrucciones no les avisaban a los usuarios sobre él ni sobre cómo evitarlo.

La presunción por cumplir las normas. Según el § 78B-6-703(2), se presume que un producto no tiene defectos si su diseño o sus métodos de fabricación cumplían las normas del gobierno para la industria que existían cuando se adoptaron. La presunción es refutable, lo que significa que se puede superar con pruebas.

El plazo. Una demanda de responsabilidad por productos debe presentarse dentro de dos años a partir de que la persona lesionada descubrió, o con la debida diligencia debió haber descubierto, tanto el daño como su causa (Código de Utah § 78B-6-706). Eso es la mitad del tiempo que normalmente se permite para los reclamos por negligencia, y cambiarle el nombre al reclamo no ayuda: en Utah Local Government Trust v. Wheeler Machinery Co., 2008 UT 84, la Utah Supreme Court dijo que un reclamo por la fabricación negligente de un producto que era defectuoso cuando se vendió sigue sujeto al límite de dos años. Vea nuestra guía sobre el plazo de dos años y nuestra guía de plazos para demandar.

Productos detrás de los casos que atendemos

Vehículos y sus piezas: llantas, bolsas de aire, cinturones de seguridad, frenos y dirección, que explicamos en nuestra guía sobre piezas de auto defectuosas. Máquinas todoterreno: los vuelcos de side-by-side están en nuestra página de vuelcos de UTV, y los reclamos que involucran máquinas Polaris, en nuestra página de Polaris RZR. Los vuelcos de vehículos en general se explican en nuestra página de accidentes de vuelco.

Incendios y quemaduras: baterías y cargadores de bicicletas eléctricas y scooters, sistemas de combustible y aparatos, con más información en nuestra página de lesiones por quemaduras y en nuestra guía de accidentes de bicicleta eléctrica y scooter. Productos del hogar y del trabajo: escaleras, herramientas eléctricas, muebles que se vuelcan y máquinas sin las protecciones adecuadas.

A quién se puede demandar

Según los hechos, un reclamo puede nombrar al fabricante del producto terminado, al fabricante de un componente que falló y a los distribuidores y minoristas que lo vendieron. Cada demandado paga solo su propia parte de la culpa según el § 78B-5-818, y también se le puede asignar culpa a la persona lesionada o a otros, así que importa identificar a cada empresa responsable. Los cambios hechos después de la venta, como un kit de elevación de posventa o una protección que se quitó, cuentan como culpa según el § 78B-6-705. Y según el Código de Utah § 78B-6-707, una cláusula en un contrato de venta que obligue al comprador a indemnizar o defender al fabricante es nula si un defecto de diseño o de fabricación causa lesiones o la muerte.

Lesiones en el trabajo por un producto defectuoso

La compensación al trabajador normalmente es el único recurso contra su empleador (§ 34A-2-105). No protege a las empresas externas. Cuando una máquina, herramienta o vehículo defectuoso fabricado por otra empresa causa una lesión en el trabajo, el § 34A-2-106 permite una demanda por daños contra ese tercero además del reclamo de compensación al trabajador, sujeta a los derechos de reembolso de la aseguradora.

Daños en un caso de productos

• Gastos médicos: tratamiento pasado y futuro, cirugía y terapia.
• Ingresos: salarios perdidos y pérdida de capacidad de ingresos.
• Daño no económico: el dolor, la desfiguración y la pérdida del disfrute de la vida; vea los daños en casos de lesiones en Utah.
• Muerte por negligencia: reclamos para las familias; vea reclamos por muerte por negligencia en Utah.

Conserve el producto y todo lo que venía con él

El producto es el caso. No lo tire, no lo devuelva y no deje que una aseguradora o un taller de reparación se deshaga de él. Guárdelo donde no se altere, tómele fotos y conserve el empaque, el manual, el recibo y cualquier aviso de retiro. Los avisos de retiro de agencias como la Consumer Product Safety Commission pueden ayudar a demostrar que un problema se conocía, pero que no haya un retiro no significa que el producto fuera seguro. Los fabricantes muchas veces resuelven los reclamos por productos de forma confidencial, así que desconfíe de quien le cite una cantidad típica. Los pasos de un caso de lesiones en Utah explican lo que sigue.